総人口：5,265人（平成26年9月30日現在）。面積：287.04 km²
アイヌ語の「ポン・ヤワンペッ（小さい方の内地側の川の支流）」が「ポン・ヤンペッ（小さな冷たい川）」と語解釈されたのが町名の由来となっている。
農業が盛んで、畑作（じゃがいも・ビート・小麦など）がメインとなっており、酪農も発達している。
日本最大の熱気球を保有している。