総人口：11,124人（平成27年9月30日現在）。面積：129.88 km²
アイヌ語の「アカピラ（山稜のガケ）」や「ワッカ・ピラ（飲み水のある崖）」に由来する説がある。

石炭産業で栄えていたが、石炭産業の衰退と共に人口が激減してしまった。
現在は、炭鉱産業遺産を生かした観光づくりに励んでいる。